Selon une nouvelle étude de la FIFPRO, certains footballeurs professionnels disputent près de 80 matchs et parcourent plus de 100 000 kilomètres chaque année pour représenter leur équipe nationale, alors que le calendrier des matchs est de plus en plus encombré au sommet de la compétition.
Alors que les autorités du football rivalisent pour donner à leurs ligues ou tournois une visibilité maximale, les joueurs de haut niveau sont confrontés à des périodes de repos de plus en plus courtes, certains d’entre eux bénéficiant d’une pause hors saison de moins de deux semaines, selon les études.
Le rapport – At the Limit : Player Workload in Elite Professional Men’s Football [Charge de travail des joueurs dans le football professionnel masculin d’élite] – compile des statistiques sur le calendrier des matchs, les déplacements et le temps de récupération d’un échantillon de 16 joueurs originaires d’Europe, d’Asie, des Amériques et d’Afrique, qui participent à plusieurs compétitions pour leur club et leur équipe nationale.
Les résultats d’une récente enquête menée auprès de plus de 500 joueurs de premier plan sur le calendrier des matchs sont également cités dans le rapport.
Les données des joueurs recueillies au cours des 12 derniers mois montrent, par exemple :
Le rapport At the Limit formule des recommandations pour protéger la santé à long terme des joueurs d’élite et préserver l’excellence sportive au sommet de la compétition.
Ces recommandations comprennent :
Instaurer des pauses hors saison obligatoires de 4 semaines et des pauses mi-saison obligatoires de 2 semaines
Limiter le nombre de fois par saison où les joueurs ont des compétitions consécutives avec moins de cinq jours de récupération entre deux matchs
Examiner l’opportunité d’imposer des plafonds annuels de matchs pour chaque joueur afin de protéger sa santé et sa performance
Élaborer un système d’alerte rapide pour surveiller la charge de travail des joueurs et les aider à planifier les matchs à l’avance.
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Theo van Seggelen, Secrétaire général de la FIFPRO, a déclaré : “Bien que nous soyons conscients depuis plusieurs années de la pression croissante sur les joueurs de haut niveau, ce rapport souligne clairement l’ampleur de cette pression dans le jeu d’aujourd’hui.”
“Pour répondre aux exigences du calendrier des matchs, on demande régulièrement aux joueurs de jouer à leur limite, sans repos ni récupération suffisants. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas donner les meilleurs résultats et, pire encore, que certains souffrent de périodes prolongées de tension mentale et physique.”
« La recherche scientifique confirme que la santé des joueurs de haut niveau est menacée en raison de l’encombrement actuel du calendrier des matchs. Nous attendons de tous les acteurs du football qu’ils commencent à travailler ensemble pour mettre en place des garde-fous qui réduisent la pression sur les joueurs qui représentent le sommet du football afin de protéger leur santé, leur carrière et le jeu lui-même.”
